Was ist die altersbedingte Makuladegeneration?

Die altersbedingte Makuladegeneration, kurz AMD, ist eine chronische Erkrankung der Netzhaut. Bei Menschen über 50 Jahren ist sie die häufigste Ursache für eine schwerwiegende Beeinträchtigung des Sehvermögens.

Bei der AMD werden Zellen im Bereich der Makula zerstört, dem Ort des schärfsten Sehens im Auge. Dadurch kann das Sehvermögen so weit eingeschränkt werden, dass alltägliche Dinge wie Einkaufen, Lesen oder Autofahren kaum noch möglich sind.

Man unterscheidet zwei Formen der AMD: trocken und feucht. Die trockene AMD verläuft meist sehr langsam, die feuchte Form kann dagegen innerhalb kurzer Zeit zu einer schwerwiegenden Sehbehinderung führen. Da die trockene Form in die feuchte übergehen kann, sind regelmäßige Kontrollen beim Augenarzt sehr wichtig.

Die genauen Ursachen der altersbedingten Makuladegeneration sind noch nicht vollständig geklärt. Bei der trockenen AMD zerstören Ablagerungen unter der Netzhaut, die so genannten Drusen, die Netzhautzellen. Bei der feuchten Form wird die Netzhaut durch ein unkontrolliertes Wachstum der Blutgefäße im Augenhintergrund geschädigt.

Wer ist von einer altersbedingten Makuladegeneration betroffen?

Unter einer altersbedingten Makuladegeneration leiden etwa ein Fünftel aller Deutschen im Alter zwischen 65 und 74 Jahren. Mit zunehmendem Alter steigt das Risiko einer Erkrankung: So sind in der Gruppe der 75- bis 84-Jährigen schon 35 Prozent der Bevölkerung betroffen. Mit 85 Prozent aller Erkrankungen ist die trockene AMD die häufigste Form, aber bei fast einem Fünftel der Betroffenen geht sie in die aggressivere, feuchte Form über. Meist tritt die altersbedingte Makuladegeneration zunächst nur an einem Auge auf. Die Wahrscheinlichkeit, dass innerhalb von fünf Jahren auch das zweite Auge erkrankt, liegt bei 45 Prozent. Etwa die Hälfte aller schweren Sehbehinderungen lässt sich auf eine AMD zurückführen.¹

Auch wenn die Ursachen der AMD noch nicht vollständig erforscht wurden, sind einige Faktoren bekannt, die das Risiko für eine Erkrankung erhöhen:

• Rauchen (Verdopplung des Risikos bei mehr als 25 Zigaretten pro Tag)
• helle Augenfarbe bereits
• erkrankte Familienmitglieder
• Mangel an bestimmten Nährstoffen (Antioxidanzien)
• hoher Blutdruck
• Schäden durch UV-Strahlen

Was können Sie gegen eine trockene AMD tun?

Da eine trockene AMD zurzeit noch nicht behandelt werden kann, sollten Sie einige Dinge beachten, um durch Ihr eigenes Verhalten einer Augenerkankung vorzubeugen – oder um das Fortschreiten der Erkrankung etwas zu verzögern.

Geben Sie das Rauchen auf und schützen Sie Ihre Augen durch eine Sonnenbrille. Es genügt nicht, wenn die Gläser dunkel getönt sind. Es sollte auch ein Schutz gegen UV-Strahlen integriert sein.

Achten Sie auf eine ausgewogene Ernährung. Essen Sie viel Obst und Gemüse und achten Sie auf eine ausreichende Versorgung mit Nährstoffen, Vitaminen und Spurenelementen. Besonders wichtig sind dabei die Antioxidanzien Vitamin E, C und Karotinoide. Greifen Sie notfalls auch auf Nahrungsergänzungsmittel zurück.

Wenn Sie bereits bemerkt haben, dass Ihr Sehvermögen nachlässt, gibt es unterschiedliche Sehhilfen, die im Alltag sehr hilfreich sein können: nicht nur Brillen, sondern auch Handlupen, Teleskope, Mikroskopsysteme oder Bildschirmlesegeräte. Welche Sehhilfe am besten für Sie geeignet ist, können Sie zusammen mit Ihrem Optiker herausfinden.